ウニオン・ベルリンの原口元気が、カタール・ワールドカップ（W杯）の日本代表メンバーから外れた当時の心境を明かした。現地時間１月５日にドイツ紙『Bild』が伝えている。

　昨年11月にカタールW杯に臨む日本代表のメンバーが発表された。原口は、2018年に出場したロシアW杯以降もコンスタントに日本代表に招集され、メンバー入りが濃厚とされていたが、森保一監督が読み上げたリストに名前はなかった。

「(森保一）監督とは話していません。落選はテレビで見て知りました。８年間、ずっとそこにいたのに、今回だけいなかった。とてもがっかりしました」と原口は当時を振り返る。
 

　また、2021年夏にウニオン・ベルリンに加入した原口は、昨季は主力としてプレーしたものの、今季は出場機会が徐々に減少。途中からの出場が増えており、ベンチを温める時間も少なくない。

　そんなシーズン前半を「僕にとってあまり楽なものではありませんでした」と述べ、「いつもよりプレータイムが少なかった。今は、スタメンの座を取り戻すことに集中しています。チャンスがきたら、良いパフォーマンスができる自信はあります」と間もなく再開するシーズン後半戦に向けて意気込んだ。

　ウニオン・ベルリンは21日のリーグ再開初戦で、ホッフェンハイムとホームで対戦。原口の奮起に期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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