[高校選手権準々決勝] 大津０（5PK4）０前橋育英／１月４日／浦和駒場スタジアム

　夏冬連覇を狙ったインターハイ王者・前橋育英がベスト８で散った。

　ちょうど１年前、同じ準々決勝で０－１と敗れた大津にリベンジを狙ったが、PK戦で末に返り討ちに遭った。

　相当涙を流したのだろう。試合後、目を真っ赤にして姿を現わしたキャプテンのMF徳永涼は、しかしいつも通り毅然とした口調でこう話した。

「やれることは全部やったんで、PK戦で負けるのは仕方ない」
 

　またも立ちはだかった大津に対しては、「攻撃パターンに規律があり、脅威になるサッカーをしてきた」と賛辞を贈りつつ、「自分たちのサッカーができたんで」と胸を張った。

　痛恨だったのは、後半18に９番を背負うMF小池直矢が２枚目のイエローカードを受けて退場したことだ。数的不利となり、主導権を大津に奪われが、「この状況も楽しもう」と考えていたという。

　ゲーム後のロッカールームでは、泣き崩れる小池に「お前に何回も救われたから気にするな」と声を掛けた。他のチームメイトも責任を感じる９番を称えていたという。

「いまはみんなに感謝を伝えたい」

"夏の王者"を牽引した頼れるキャプテンは、最後まで気丈に振舞った。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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