常に欧州勢への敬意を欠かさない森保監督について、ESPNは「謙虚であり、対戦相手に敬意を示すのは、まったく悪いことではない。日本文化では当然のよく知られた特長であり、実際にヨーロッパは数十年にわたって世界のサッカー界の旗頭だった」と理解を示した。

　そのうえで、「今大会で悲惨だった欧州勢がたくさんあることを考えれば、モリヤスがそのように過剰なまでに一般論とし、欧州サッカーを絶えず賞賛することの大きな問題は、試合が始まる前から負けていると選手が考えるような劣等感につながりかねないことだ」と続けている。

「モリヤスが選手たちにスペインを倒すことはできる、『自分を信じろ』と呼びかけながらも、『我々は追いつこうとしており、まだ学ぶことがたくさんある』と主張するのは、やや混乱を招きかねない。相手を崇拝することで、モリヤスは自軍の選手たちにふさわしい敬意を示せていない。彼が大会に招集した26選手のうち、これまで欧州で戦ったことがないのは５人だけだ」（実際は４人）

　さらに、ESPNは「ドイツを倒したのと同じチームであれば、コスタリカ戦で容易にまた３ポイントを獲得できたはずだ。そうすれば、１試合を残してベスト16進出が決まっていた」と、コスタリカ戦の戦い方を改めて批判した。

「またも相手をリスペクトし過ぎたのか、それとも明らかに自分たちが有利な試合でもリスクを回避しようとするモリヤスのやり方なのか、日本はためらいがちで消極的だった。積極性や発想力に欠け、最終的には81分の不意の一発で、４チームが２枠を争う混戦に引きずり込まれたのだ」