プレミアリーグで首位に立つアーセナルは、失点数（11）がリーグ２位タイだ。バイエルンやマンチェスター・ユナイテッドなどでプレーした元イングランド代表MFのオーウェン・ハーグリーブス氏は、最終ラインを支える選手たちに賛辞を寄せている。そのひとりが冨安健洋だ。

　昨シーズン、加入以降に右SBのレギュラーの座を手にした冨安だが、ケガでシーズン後半戦を棒に振った。今季も開幕に間に合わず。すると、代役のベン・ホワイトが右サイドで安定感を発揮。冨安が戦列に戻ってからもその地位を確かなものとしている。

　一方で、冨安はミケル・アルテタ監督も評価するユーティリティ性を発揮。10月９日のリバプール戦で今季初スタメンながら左SBとしてモハメド・サラーを封じると、リーグ戦では本職のキーラン・ティアニーを抑えて先発出場を続けている。
 

『HITC』によると、ハーグリーブスは先日の『Premier League Productions』で「以前は（右SBがアーセナルの）弱点だっただろう？」と述べた。

「だが、トミヤスのような選手は悪い試合がひとつもない。ホワイトが悪い試合をすることはまれだ。それにウィリアム・サリバのような選手もいる。29歳のようにプレーするが、まだ20代になったばかりだ。つまり、アーセナルのチーム全体が良いパフォーマンスをしているということだよ」

　リバプール戦を３-２で制したアーセナルは、以降のリーグ戦３試合で１失点。ホワイト、サリバ、ガブリエウ・マガリャンイス、冨安の最終ラインは、今後も堅実な守備を続けていけるか。チームは３日、ヨーロッパリーグ決勝トーナメント進出が懸かるグループステージ最終節でチューリヒをホームに迎え、６日のリーグ次節でチェルシーと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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