現地時間10月29日に開催されたプレミアリーグ第14節で、三笘薫の所属する９位のブライトンは、５位のチェルシーとホームで対戦。直近２戦は足首の故障で欠場していた三笘が、リーグ戦では初めて先発に名を連ねた。

　左サイドハーフに入った背番号22は開始５分、いきなりスタメン抜擢に応える。ゴール前でボールを持つと、キレキレのドリブルでペナルティエリア内に侵入し、相手の間を抜く絶妙なラストパス。これを受けたトロサールがGKケパを冷静にかわした後、左足でシュートを叩き込み、鮮やかに先制点を奪った。三笘はこれが加入後初アシストとなった。
　
　さらに14分にはマーチが蹴ったCKが、ロスタク＝チークのオウンゴールを誘発。リードを広げると、42分にも三笘が絡んだ攻撃からエストゥピニャンが送ったクロスが、相手DFチャロバーに当たってゴールに吸い込まれ、追加点を奪う。
 

　３―０で折り返すも、後半開始直後の48分にギャラガーのクロスから、ハベルツにヘッドで１点を返される。

　その１分後には三笘が左サイドを完全に崩し、クロスを送り込むが、得点には繋がらない。存在感を発揮した日本代表MFは73分にランプティと代わり、お役御免に。交代のアナウンスが流れた際には、スタンドのホームサポーターから惜しみない拍手が送られた。

　その後、後半アディショナルタイムにグロスがダメ押し点を挙げたブライトンは、４ー１で快勝。デ・ゼルビ体制６試合目にして、待望の初勝利を掴んだ。一方、チェルシーは今シーズン途中までブライトンで指揮を執っていたポッター監督が就任以降、初黒星となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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