現地時間10月22日に行なわれたプレミアリーグ第13節、リバプールは敵地で最下位ノッティンガム・フォレストと対戦し、０-１で敗れた。90分間を通してゲームを支配し続け、セットプレーでチャンスを迎えるなど好機には恵まれたが決め切れず。55分に元リバプール所属のタイウォ・アウォニィに決められた"恩返し弾"が決勝点となった。

　試合後の記者会見では、クロップ監督もさすがに落胆を隠せない。「この試合で相手が活かしたセットプレーと、我々が活かせなかったセットプレーの差が明確となり、試合を決めたと思う」と嘆いた。現地局『BT Sports』などが報じている。

「彼らの守備には完璧に対応できていたし、常にフリーになった選手がいた。ボビー（フィルミーノ）が前半に２～３回、フィルジル（・ファン・ダイク）が２～３回、ゲームを終わらせなければならなかった。ほかにも、なぜ決められないのか……。前半に相手にあったチャンスはすべて我々が与えたものだ。我々の不甲斐なさで負けたとはいえ、相手を褒めるべきなのかどうか、私には分からない」
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　ちなみに、ファン・ダイクが逃した絶好機には、現地サポーターから非難の声が上がっている。特に38分、右サイドからのクロスに合わせてゴール前に飛び込んだが、シュートではなくヘディングでのパスを選択し、そのボールがゴールラインを割ってしまった。SNSでも嘆くコメントが殺到したようで、現地紙『Daily Mail』は「この決断がレッズサポーターの困惑を招いた」と伝えている。

「ファンは『何やってんだダイク！』と声を上げ、『ひどい決断力だ』と彼のヘディングパスを猛非難している。なかには、『相手ゴール前でクリア（守備）をしてどうする？』と皮肉る声や、『犯罪的なミスを犯し過ぎている』との意見もあった。直近でウェストハム、マンチェスター・シティを破って２連勝していたチームが昇格組のノッティンガムに敗れたという事実は、レッズファンの心を打ちのめしている」

　今シーズンはいまひとつ調子が上がり切らないリバプール。前線のプレーヤーの負傷離脱が相次ぎ、この試合の前にはFWダルウィン・ヌニェスの負傷も明らかになっていた。今後も"得点力不足"に悩まされそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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