[J１第31節] 清水１－１磐田／10月22日／IAIスタジアム日本平

　かつて同部屋だった亡き"戦友"の思いを背負う覚悟だ。

　ジュビロ磐田は10月22日の開催されたJ１第31節で、清水エスパルスと対戦。後半アディショナルタイムに追いついて１－１のドローに持ち込み、辛うじてJ１残留に希望をつないだ。

　この試合前、21日に水頭症のため32歳で急逝した元日本代表FWの工藤壮人さんへの黙とうが行なわれ、両チームの選手たちは喪章を巻いてプレーした。

　工藤さんと柏レイソル時代のチームメイトだった大津祐樹は、59分から出場した試合後に取材に応じ、胸中を明かした。

「僕自身、プロに入って、工藤が一個下なので。寮生活の頃に同部屋で一緒に暮らしていた時もあった。今の状況が自分でも、まだ信じられないというか、受け止めきれないというか、信じたくないなっていうのもあって」
 

　そして、工藤さんへの深い感謝の気持ちを述べた。

「彼がサッカー界に残したことも、レイソル時代もすごい活躍をしていたので。僕としてもすごく刺激になった。いま僕がプロでプレーできているのも、もちろん彼のおかげだと思う」

　さらに、「彼がサッカーをできなくなってしまったので、彼の分もプレーし続けなくてはいけない。彼の、まだまだサッカーをやりたかったという思いを背負ってプレーしていければと思う」と気丈に語った。

　磐田は現在最下位の18位。J１残留のためにはラスト２戦の連勝がマストの状況に置かれている。次戦は29日、敵地で17位のガンバ大阪との"６ポイントマッチ"に臨む。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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