途中出場から好印象を残しつつある。周囲の期待は高まるばかりだ。だが、本人はあくまでも謙虚に向上を目指している。

　ブライトンの三笘薫は、８月30日に行われたプレミアリーグ前節のフルアム戦で後半63分から途中出場。リーグ戦では今季最長のプレー時間を手にした。

　このドリブラーには「ベンチスタートから才能を見せた」「非常に明るい未来が待っている」といった称賛の声も寄せられた。だが、チームが１-２で今季初黒星を喫したこともあり、地元メディア『SussexWorld』によると、本人は「引き分けに持ち込めなかったのはフラストレーションを感じる」と悔しさを見せている。

「でも、それが自分の現状だ。とにかくもっと頑張って続け、向上しなければならない。正直、勝てなければ、あまり意味はない。僕にもっとできることがあったのは確かだ」

【動画】63分からの出場で、鋭いパスや正確なクロスでチャンスを作り出す三笘

　グレアム・ポッター監督からの指示については、「ウイングにいて、ディフェンダー相手に仕掛け、チャンスをつくるように言われた。シンプルなことだよ」と明かした。

「相手が２人でマークしてきたら、僕は素早くパスをリターンできた。もっとクリエイティブになれた」

　日本代表MFは「ひとつ、（パスカル・）グロスに良いパスを出せた」と続けている。

「今後はもっとそういうことができるようになりたい」

　世界最高峰のリーグで揉まれることで、さらなる飛躍を目指している三笘。次節は９月４日、ホームでのレスター戦だ。初黒星からの巻き返しに意気込むブライトンの中で、出場機会を手にできるか。そしてピッチに立ったとき、どのようなプレーを見せるのか注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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