プレミアリーグ開幕から３試合で２分け１敗――リバプールのシーズンスタートがこれほど苦しいものになると想像した人は少ないかもしれない。

　８月22日、リバプールはリーグ第３節でマンチェスター・ユナイテッドに１-２で敗れた。２点を先行されると、終盤にモハメド・サラーが１点を返すにとどまり、今季初黒星。３試合を消化して白星なしの16位と、まさかの順位に甘んじている。

　リバプール専門メディア『LIVERPOOL.COM』は、ユナイテッド戦を受けてロベルト・フィルミーノのパフォーマンスを批判。その中で、南野拓実らが移籍した攻撃陣の問題に言及した。

　同メディアは「フィルミーノのパフォーマンスは、リバプールがまだ攻撃陣における光を探していることを示した」と報じている。

「この夏アンフィールドを去ったのは、サディオ・マネだけじゃない。ディボック・オリギとタクミ・ミナミノも去った。彼らがスカッドに明白な穴を残し、このシーズンのかなり早い時期にそれがすでに露呈されている」

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　さらに、LIVERPOOL.COMは「今シーズンもまた４つの大会すべてに真剣に臨み、昨季を上回ろうとするのであれば、単純にリバプールがディオゴ・ジョッタ、フィルミーノ、ダルウィン・ヌニェスだけに頼ることができないことは事実だ」と続けた。

「そのためには、リバプールにもっと必要だ。一貫してインパクトを残し、必要とされたときにステップアップする、ミナミノやオリギのような選手たちだ」

　周知のように、モナコに移籍した南野も、チャンピオンズ・リーグ予選やリーグ・アンでのパフォーマンスを批判され、厳しいシーズンスタートになっている。リバプールと南野はそれぞれ、この状況を好転させることができるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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