元日本代表MFの鈴木啓太氏が７月23日、自身のYouTubeチャンネルで最新コンテンツを投稿。全国高校サッカー選手権で３回、インターハイでは２回優勝の実績がある青森山田の黒田剛監督がゲスト出演し、教え子の日本代表MF柴崎岳について語った。

　青森山田中から青森山田高へ進む柴崎と黒田監督との出会いは、後の日本代表MFが小学６年生だった年の10月だった。当時の印象を黒田監督はこう振り返る。

「こいつ凄すぎる。５、６メートル先から来るパスに対して、（顔を上げてあたりを見渡し）２か所を見て足もとで急に判断を変えてしまう。そして、サッカーがすごくしなやか。ちょっと別格。彼が日本代表にならなければ誰がなるんだろうくらいの衝撃を受けた」

　黒田監督は柴崎をスカウト。若き俊英は「俺はプロになりたいから、青森山田中学校に行きたいんだ」と１週間かけて両親を説得したという。そして、当時は中学校も指導していた黒田監督の指導を受けることに。
 

　入学すると、柴崎は次々と"飛び級"していく。中学１年からレギュラーに抜擢。中学２年で高校の公式戦に出て、中学３年では全日本ユースに全試合出場。高校１年で柏レイソルのトップチームに練習参加した。黒田は「環境を与えたかった。先取りで、いろんなことを経験させたかった」と当時の思いを明かす。

　柴崎を「サッカーの持っている感覚、他の人が想像できないものを描いている」と分析し、「中学１年から卒業する高校３年生までの６年間、そういう驚きが常にあった」として、最高級の評価をした。

「28年間全ての高校を見ても、サッカーのスキル・センスだけで評価したら、彼を超える選手は見たことがない」

　プロサッカー選手を多数輩出している名将・黒田監督にとっても、柴崎は飛びぬけた存在だったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【関連動画】青森山田・黒田剛監督が鈴木啓太氏に"柴崎岳伝説"を語る

【インターハイ予選 青森県決勝】青森山田３－０野辺地西｜青森山田が終盤に３発！苦しみながらも22大会連続25回目の全国出場を決める

【PHOTO】2022年の高校サッカー界を彩る注目選手を写真でチェック！～北海道・東北編