欧州最高峰の戦い、UEFAチャンピオンズ・リーグがついに開幕した。
 
　現地時間９月15日のグループステージ１節初日で随一の好カードとなったのが、グループＤのマンチェスター・シティ対ユベントスだ。
 
　ここまでセリエＡで１分け２敗（２得点・４失点）と不調だったユーベが、プレミアリーグで破竹の５連勝（11得点・０失点）を飾っていた好調シティを２－１で下すという、戦前の予想を覆す結果に終わる一戦。
 
　その成否を分けた、４つのポイントとは――。

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１）ユーベの４－３－３が機能
 
　ユーベはクラウディオ・マルキージオ、サミ・ケディラという中盤の主力を欠いた影響もあり、ここまで使ってきた３－５－２と４－３－１－２ではなく、今シーズンで初めて４－３－３を採用した。
 
　守備時は両ウイングを中盤まで下げたうえ、さらに最終ラインもベタ引きを回避。４ＤＦ＋５ＭＦが10㍍程度の距離感を保ち、上下の"圧縮"で敵の攻撃を封じようと試みたのだ。
 
　これが功を奏し、ポゼッションで下回りながらも守備組織はほぼ終始安定。
 
　前半は２分にミス絡みでラヒーム・スターリング、16分と32分にウィルフリード・ボニ、38分にバカリ・サーニャ、40分にフェルナンジーニョに流れの中からシュートを許したが、いずれもシュートコースにＤＦが身体を投げ出せる状態にあり、致命傷には至らなかった。
 
　たしかに57分には先制点を許したが、これはＣＫからのオウンゴール。ヴァンサン・コンパンに後ろから伸し掛かられたジョルジョ・キエッリーニの頭に当たって、ゴールネットが揺れたのだ。
 
　決して流れの中で崩されて許した失点ではなかった。
 
２）マリオ・マンジュキッチの献身
 
　事実上の１トップを張ったマンジュキッチの"献身"は、ユーベの勝利に欠かせない要素のひとつだった。
 
　攻撃ではポストワークをこなしながら裏への飛び出しを続け、守備では絶え間ないチェイシングを披露。
 
　そして、70分にはポール・ポグバが左サイドから上げた斜めのクロスを足先で触れ、同点ゴールをゲットしたのだ。
 
　その４分後には足がつり、78分にベンチに退くほど全力を振り絞ったマンジュキッチの"献身"は、特大の称賛に値する。

【15-16 CL】全試合のフォーメーション＆結果――１節