背番号９。サッカーではストライカーの代表的な番号だが、チェルシーではこのナンバーを付けた選手が、期待に見合う結果を残せないまま次々にチームを去っている。

　英紙『THE Sun』は、そんなチェルシーの"９番の呪い"についての記事を掲載。「ロメル・ルカクは、イグアイン、モラタ、トーレスに続くチェルシーの９番の呪いの最新の犠牲者だが、次は誰か？」と伝えている。

　日本でもプレーした元スペイン代表フェルナンド・トーレス、スペイン代表アルバロ・モラタ、元アルゼンチン代表ゴンサロ・イグアイン……。いずれも言わずと知れた点取り屋だが、チェルシーでは本領を発揮できなかった。
 

　そして、2020-21シーズンに９番を背負ったルカクは、前シーズンにインテルで24ゴールを挙げてスクデット獲得に大きく貢献し、大きな期待を受けて古巣のチェルシーに復帰。しかし、26試合で８ゴールとその期待に応えることができず、インテルへの移籍が決定的となっている。

　記事は他にも、元イングランド代表のクリス・サットン、元セルビア代表のマテヤ・ケジュマン、元アルゼンチン代表のフランコ・ディ・サント、コロンビア代表のラダメル・ファルカオなど、９番の負の歴史を紹介している。

　皮肉なことに、ルカクの前に９番をつけていたタミー・エイブラヒムはチェルシーでは燻っていたものの、昨夏にローマに移籍し、17ゴールを挙げる大活躍を見せた。

　チェルシーはルカクに代わる新たなストライカーの獲得が取り沙汰されているが、この呪いを克服する者は現れるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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