日本代表の南野拓実が６月３日、オンラインでの取材に対応。同６日のブラジル戦に向けて意気込みを語った。

　プレミアリーグの強豪リバプールに所属する27歳のアタッカーは、今季は限られた出場時間でありながら、FAカップとリーグカップの２冠に貢献。チームメイトもいるブラジルについては「今まで最終予選で戦っていた相手とは違う」と見ており、次のように続ける。

「ワールドカップを見据えた一つの重要な試合になると思う。親善試合とはいえ勝利にこだわってプレーするつもりですし、ホームでの試合になるので良い試合になるように準備したい」

 

　相手はFIFAランキング１位のサッカー大国で、カタール・ワールドカップでも優勝候補の一角だ。ただ、胸を借りるつもりはなく、あくまでも勝利を求める。

「勝てば自分たちの自信になる。良い経験で終わらせるつもりはない。前線には強烈な個を持った選手たちがいて、後ろは（リバプールのチームメイトである）ファビーニョやアリソンなど世界トップレベルの選手たちがいるが、その中で何ができるか楽しみ」

　いかに勝利を手繰り寄せるか。「早い時間帯から良いプレスや攻撃でチャンスを作って、日本のペースでの試合ができれば勝機はある」 。ビッグクラブでの経験を活かし、"世界一のGK"の呼び声高いチームメイトの守護神アリソンから得点できるか。日本の10番を背負う男のハイパフォーマンスに注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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