４試合が組まれた６月シリーズの初戦、日本はパラグアイと対戦して、４－１で勝利したね。

　ただ、浅野と鎌田のゴールで２点をリードした前半を振り返れば、もっと得点してもおかしくなかった。チャンスの数を考えれば、あと２点ぐらいは取れたんじゃないかな。

　後半は１失点したとはいえ、三笘と田中の得点で２点を加えた。でも、前半と同じようにチャンスはたくさんあった。トータルで見れば、７～８点は入れてほしかった。再三の好機に恵まれた前田は決めきることができなかったけど、ちょっとパスが合わなかったかね。その微妙なズレが修正できれば、ハットトリックぐらいはできたはずだよ。

　日本の良さを出せた試合だった。ただ、相手の実力を考えると、手放しでは喜べないし、勘違いしてはいけないよ。パラグアイはカタール・ワールドカップの南米予選で10チーム中、８位の国。今回のメンバーを見ても、脅威となるような選手が何人いたか。

　試合が行なわれた札幌ドームに、どれぐらいのお客さんが集まったのかな。空席がわりと目についたけど、スタジアムに足を運びたくなるようなスター選手がいないという証拠じゃないかな。
 

　レベル的には、そこまで高くない。"南米"というと強豪国のように思われるけど、すべてがそういうわけでもない。シュート数は日本の26本に対して、相手は半分以下の10本。コーナーキックも日本のほうが多い。そういう相手との試合だけに、ある意味、４点では物足りない部分はある。

　勝ったのはいいけど、この日のパラグアイは勝って当たり前の相手。堂安も鎌田も目立っていた。三笘も良いプレーがあったし、代表デビューの伊藤も問題なかった。でも、アピールになったかどうか。

　南米予選の８位に勝った日本。次は、その予選だけでなく、FIFAランキングでも１位のブラジルが相手だ。日本もベストメンバーを揃えて挑むはず。パラグアイ戦でピッチに立たなかった伊東や南野、長友らが出てくるだろうし、彼らがどんなパフォーマンスを見せるか。そしてチームとしても、どれぐらい通用するか。

　日本の今の実力を推し量るには、これ以上ない相手。チケットは完売するほどのスター選手を擁するブラジルとの一戦、楽しみだね。

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