現地時間５月15日に開催されたプレミアリーグ第37節で、エバートンはブレントフォードとホームで対戦。ドミニク・キャルバート＝ルーウィンとリシャルリソンのゴールで、２度リードを奪うも、いずれも守り切れず。２―３で手痛い黒星を喫し、降格圏のバーンリーとの勝点差を「２」から広げることはできなかった。

　現地紙『The Sun』によれば、降格回避を全力で後押しするエバートンのファンは、この試合前にある作戦を決行していた。それが打ち上げ花火だ。午前３時半、敵の睡眠を妨げようと、リバプール市内中心部にあるホテルのすぐそばで、凄まじい轟音を立てていた。

　彼らは前回のホームゲーム、チェルシー戦（〇１―０、プレミアリーグ第37節）でも同様の揺さぶりをかけ、結果的に貴重な勝点３獲得に繋げていたが、ブレントフォードの面々に効き目はなかったようだ。
【画像】残留のためなら何でもあり？エバートンのサポーターがホテルすぐ横で打ち上げた衝撃花火

　同クラブのキャプテン、ポントゥス・ヤンソンはツイッターで、花火が打ち上がる13秒の映像を添え、「少なくともあと10秒以上は打ち上げられたはずだ！」と、皮肉たっぷりにつぶやいているほか、ブレントフォード公式も「我々の花火はピッチ内にあった」と完全にネタにしている。
　
　さらにエースのアイバン・トニーも妨害行為を一蹴。「素晴らしい試合だった。昨夜遅くの花火ほどではないけどね。いつもは息子に起こされるけど、花火は新鮮だったよ」と、涼し気に振り返っている。

　火花散る熱い戦いは、ピッチ内外でブレントフォードの圧勝に終わった。エバートンは19日にも、残留を懸けてクリスタル・パレスとホームで戦うが、サポーターは再び"襲撃"に出るのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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