現地時間５月３日に行なわれたチャンピオンズ・リーグの準決勝、ビジャレアル対リバプールの第２レグは２-３でホームの前者が敗れ、アグリゲートスコア２-５で敗退が決まった。

　前半に２点を先行も、後半に３失点。敗れたビジャレアルのジェラール・モレーノは、試合後にファンに感謝を述べた。現地紙『AS』が報じている。

「前半は素晴らしいパフォーマンスができたと思う。スタジアムにいたサポーターとの共鳴は、自分たちがここを突破できると思わせてくれる力があった。むしろ、彼らのほうが素晴らしかった。前半に健闘していたぶん、落ち込む気持ちは強い。でも、世間の見解を裏切ってここまで来られたし、決勝に進みたいと願っていた。僕らはチームと、ファンを誇りに思わなければいけないと感じている」
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　モレーノが誇ったファンの振る舞いに、世界中のフットボールファンからは賛辞が送られている。ビジャレアルのサポーターは、逆転された後も選手たちに声援を送り続けた。現地メディアによれば、罵倒やブーイングなどはほとんど聞こえなかったという。

　ビジャレアルは試合後、公式SNSを通じてファンに感謝を述べた。「彼らが90分以上、声を上げて応援してくれたことに、選手からは拍手をお返します」というコメントを添え、現地の動画を公開した。

　この動画には多くの現地サポーターから賛辞が送られている。「これこそサッカーというスポーツの美しさ。子ども、祖父母もいる完全なスタジアム」「スタンディングオベーション。彼らはヨーロッパで確かな歴史を築いた」「素晴らしいクラブとファンたち」「どうか顔を上げてほしい。輝かしい敗者だ」「イエローサブマリンを本当に誇りに思うよ」といった声が集まった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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