昨年11月にリトアニアのスードゥバを退団し、現在は無所属となっている本田圭佑が、スペイン紙『AS』のインタビューに応じ、"日本の至宝"について語った。

　様々なテーマについて回答した本田は、「あなたは日本のアイドルです。ここスペインでは、オリンピックで際立った活躍を見せ、リーダーになれることを示した久保建英がプレーしています。中田英寿やパク・チソンのように、彼が次の偉大なアジアの選手になれると思う？」と質問を受けた。

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「皆さんご存じのように、彼はとても才能がある」と20歳の後輩を評した35歳は、こう続けている。

「彼は自分にとって最高の場所、良いクラブ、そして良い監督を見つけなければならないと思う。そうすれば、彼はさらに上手くプレーし、近い将来、アジアサッカーのリーダーのひとりになるだろう」

　来シーズンはレアル・マドリーへの復帰が取りざたされている久保。「アジアのリーダー」となる足掛かりを築けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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