前節のオーストラリア戦で勝利し、７大会連続７回目のワールドカップ出場を決めた日本代表。予選ラストマッチはホームでのベトナム戦だ。首位通過のかかる一戦に、森保ジャパンはいかなるメンバーで挑むか。報知新聞社の内田知宏記者に、推奨スタメンをセレクトしてもらった。

――◆――◆――

　カタール・ワールドカップへ向けたテストに重きを置きたい。まず試してもらいたいのが上田綺世のCF起用だ。Jリーグではすでに格の違いを見せつつあり、ミドルシュートに入るモーションは日本人選手ではなかなか見られないほど速く、球質はいかにも重そうで精度も高い。そしてパスを引き出す動き出しは、判断の速い日本代表ではさらに輝くと見る。

　次に三笘薫の先発起用。オーストラリア戦では途中出場から２得点を挙げた。相手の疲労具合はあったにせよ、10分もあればゴールの１つや２つ決められると感じさせる突破力、決定力が長い時間でも生かせるか。
 

　課題とされる守備の強度はどうか。近くに良さを引き出せる田中碧を置いて先発から見る必要がある。日本の攻撃力を飛躍的に上げられる存在だけに、今すぐに試しておくべきだ。

　目標のワールドカップ８強入りを実現するためには、層の厚さとチーム力の底上げが必要不可欠。本大会まで８か月。最終予選最終節のベトナム戦で若い彼らを起用し、結果を残すことができれば、本大会まで予定される６回のテストマッチで新戦力の起用もしやすくなる。ワールドカップ出場が決まった今、予選では消化試合となるが、本大会に向けて一つのきっかけにしたい。

取材・文●内田知宏（報知新聞社）

【PHOTO】三笘、久保、上田らスタメン入りに向けてアピール！トレーニングを続ける日本代表！

【独自映像】ベトナム戦のスタメン判明!?急遽フルメニュー公開となった日本代表トレーニング！