ベルギー１部シント＝トロイデン（STVV）の香川真司が３月17日、33回目の誕生日を迎えた。同日にチャンピオンズ・リーグの公式ツイッターは、ドルトムント時代やマンチェスター・ユナイテッド時代のプレー集をアップロードし、元日本代表MFのバースデーを祝した。

　軽やかなステップで敵をかわし左足で強烈なシュートを突き刺す。巧みなワンタッチパスやピンポイントクロスで味方の決定機をお膳立て。欧州最高峰の舞台で披露した目を見張るパフォーマンスに、フォロワーからは以下のような声が上がった。

「これ凄くね？」
「やっぱクソ上手いな」
「別格だし見てて楽しいわ」
「技巧的で冷静で神秘的なフィニッシュだ」
「モナコ戦の切り返しからのゴール最高だな～」
「プレーもまじでワールドクラスだったんだな」
「心躍るワクワクするプレー」
「チャンピオンズリーグ公式からhappybirthdayはレベチです」
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　またブンデスリーガの公式ツイッターは「美しい思い出をありがとう」と綴り、鮮やかなループや豪快なボレーでのゴールシーンなどをまとめて誕生日を祝福している。

　香川は2010年の夏にセレッソ大阪からドルトムントに移籍。12年にマンチェスター・Uに新天地を求め、２年後にドルトムントに復帰。欧州のトップクラブで確かな実績を残し、以後はベジクタシュ、サラゴサ、PAOKを渡り歩き、今年からSTVVでプレーする。

　近年は本来の力を発揮しきれていない印象だが、その才能に疑いはない。"完全復活"を果たす日が待ち望まれている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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