スーパースターも思わず驚いたようだ。

　インドで開催されていた女子アジアカップは、現地２月６日にファイナルが行なわれ、準決勝でなでしこジャパンを破った中国が、２点のビハインドから韓国を逆転して、３－２で劇的勝利。９度目の戴冠を果たしている。

　この試合で、72分にヘディングで貴重な同点ゴールを決めた21歳のFWチャン・リンヤンにメッセージを送ったのが、元イングランド代表のスター、デイビッド・ベッカムだ。中国の大手スポーツメディア『新浪体育』によれば、遡ること９年前の2013年、２人は対面していたという。

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　記事によれば、チャン・リンヤンは恒大足球学校（世界最大級の全寮制のサッカースクール）の出身で、その在学中に『CCTV』の番組で特集され、その中でベッカムと対面。サインボールを受け取っている。当時は10～11歳ぐらいということになるが、その時から取材を受けるなど注目を浴びる存在だったようだ。

　そんな"天才少女"のことをベッカムも覚えていたようだ。チャン・リンヤンが自身のウェイボー（中国版のツイッター）に優勝の報告と感謝を綴ると、これをを引用するかたちで次のように投稿している。

「リンヤン、2013年に君に会ったことを覚えているよ。君の努力が報われ、夢が叶うなんて驚いたよ。おめでとう」

　大会の最優秀若手選手にも輝いたチャン・リンヤン。受賞ととも、ベッカムからのメッセージもさぞ嬉しかったことだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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