現地時間１月23日に開催されたプレミアリーグ第23節で、２位のリバプールは13位のクリスタル・パレスと敵地で対戦。フィルジル・ファン・ダイクとアレックス・オクスレイド＝チェンバレンのゴールで前半のうちに２点を先行すると、後半に１点を返されるも、終了間際のファビーニョのPKで突き放し、３―１で快勝を収めた。

　モハメド・サラーとサディオ・マネがアフリカ・ネーションズカップ参戦で不在のため、リーグ戦初先発が期待されながらベンチスタートとなった南野拓実は、今シーズンのプレミアでは最も早い60分から出場した。

　リーグ戦では今シーズン最長となる約36分間プレーするも、しかしほとんど攻撃に絡めない。唯一の見せ場となったラストワンプレーで、ゴール前でパスを受けた場面も、フィニッシュではなくトリッキーなヒールパスを選択した結果、あえなく相手にカットされてしまった。
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　完全に沈黙した南野への評価は厳しかった。クラブ専門メディア『THIS IS ANFIELD』は採点記事でワースト２位タイの「５」を付け、「全くゲームに参加できず、ほとんど何も提供できなかった」とバッサリ。同サイト『Fan Nation』は、単独最低点の「６」で「ミナミノがピッチでプレーしていることさえ忘れてしまいそうなほどだ」と酷評している。

　日本代表の10番は、１月27日（中国戦）と２月1日（サウジアラビア戦）に行なわれるカタール・ワールドカップ最終予選に弾みをつけることはできなかった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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