コンサドーレ札幌は７月24日、イヴィッツァ・バルバリッチ監督との契約を解除し、札幌U-18を率いる四方田修平監督の就任を発表した。
 
　バルバリッチ監督は昨年８月、13位に低迷していたチームの指揮を託され、守備整備に着手。就任後は４勝６分２敗の成績で最終成績は10位だったが、41節までプレーオフ進出に望みをつないだ戦いぶりが評価されて続投となった。
 
　迎えた今季は、３-４-２-１をベースに、ハイプレスと縦に速い攻撃を徹底した手堅いサッカーを展開。特にアウェーで勝負強さを発揮し、18節で岐阜に勝利した時点では４位に浮上した。
 
　だが22節のホーム・大宮戦で、２-０からの３失点で逆転負けすると、そこから３連敗を喫して順位が下降。７月22日に行なわれた25節・北九州戦も、前半に内村圭宏のゴールが生まれて１-０のままゲーム終盤を迎えるも、アディッショナルタイムに失点して白星を逃した。
 
　25節終了時点で、札幌は勝点35の９位。自動昇格となる２位の磐田とは勝点12差、昇格プレーオフ出場圏内の６位福岡とは勝点５差だ。2012年以来のJ１復帰を目指して、２年連続となるシーズン途中での指揮官交代に動いたクラブの決断は、果たして吉と出るか、凶と出るか。
 
　ユースからの昇格選手が多い現チームを、04年から札幌U-18を指揮してきた四方田監督がどのように束ねていくのか、注目が集まる。