「ここからが、レイソルの９番としての新たなスタートなんじゃないか」。
 
　工藤壮人は北嶋秀朗（現・熊本コーチ／元・柏ほか）が持つクラブのJ１通算得点を塗り替えた川崎戦の翌日、尊敬する先輩とそんな言葉を交わしたという。
 
「抜かれるべきヤツに（記録を）抜かれる喜び、分かるかなぁ。工藤、心からおめでとう！」と北嶋がツイッターに綴った旨と同様の言葉を電話口でかけられ、「感動するほど嬉しい」（工藤）想いが工藤の身体を懸け巡った。だが、今の自分にはまだ、北嶋が見せてきたような大きな存在感はない。自然と「自分にはまだ追いかけるべきものがある」と思えた。
 
　３節・川崎戦のゴールで、今季リーグ戦初の２戦連発を記録。実に、2013年11月以来、約１年半ぶりである。そのうえで、２節・横浜戦のゴールが、心に大きなゆとりをもたらしていた。「FWとして、ゴールを積み重ねることで『また次の点が取れるんじゃないか』と余裕が生まれてくる。マリノス戦のゴールは個人的にも大きかった」と工藤は振り返る。
 
　また、第１ステージで攻撃を牽引していたレアンドロ（神戸に移籍）に代わってCFに入ると、さっそく自分なりのカラーを打ち出してアピールした。例えば、レアンドロは中盤に降りてきて起点となりつつ、他のFWにスペースを作ってチャンスを創出していた。対する工藤は、「むやみに中盤に降りず、最終ラインのところで駆け引きして、いかに相手を押し下げられるか、中盤の選手にスペースを作れるか」を意識してプレーしているという。その好例が、川崎戦のゴールである。
 
「ゴールの場面は上手く最終ラインと駆け引きすることで、クリス（クリスティアーノ）と（小林）祐介がバイタルでスペースを作り合って最終的にパスをくれた。中盤の選手がどれだけ気持ち良くプレーできるかによって、僕へのパスにもつながってくる。バイタルのところは中盤の選手にある程度任せながら、自分はフィニッシュを狙う形が、今は良い方向に進んでいるのかなと」（工藤）