[高校選手権１回戦]星稜 ２-４ 高川学園／12月29日（水）／ニッパツ三ツ沢球技場

　記念すべき第100回目を迎えた今年度の全国高校サッカー選手権大会。12月28日、新国立での開幕戦の前には開会式が行なわれた。

　選手宣誓の大役を務め上げたのは、高川学園のキャプテン奥野奨太。ただ、大会１週間前に全治５か月の大怪我を負ってしまい、足を引きずりながらマイクの前に立った。

　その翌日、高川学園は１回戦で星稜と対戦。激しい点の取り合いとなった白熱のゲームを４-２で制し、２回戦に駒を進めた。

　負けるわけにはいかなかった。この舞台に立ちたくても立つことができない、大切な仲間のためにも。

　星稜戦で２得点を挙げた林晴己は次のように試合を振り返る。

「選手権直前にキャプテンが怪我をしてしまって、試合に出られないことが決まってしまった。自分たちでやるしかないと、そこでひとつになって、キャプテンのためにも、絶対に勝とうっていう気持ちでひとつになっていたので。この１試合、その気持ちが出たかなと思います」

　前半８分に先制点を決めた林が、奥野の背番号「13」が記された黄色い腕章を掲げる。「男の中漢オクノ」「お前を国立へ」「後はまかせろ」の文字が並ぶ。
 

　同じく２得点の中山桂吾も、特別な想いで戦っていた。

「昨日もホテルで、３年生でミーティングをして、オクショウ（奥野）から言葉があって。チームが一丸となって、オクショウのためにも、というのがあった。自分も、チームのためですけど、オクショウのためにも点を取れてよかったです」

　結束力の強さには定評のある高川学園。頼れる主将と同じピッチで一緒にプレーすることはできないが、揺るぎない絆で快進撃を誓う。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）

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