ミランのスウェーデン代表FWズラタン・イブラヒモビッチが、古巣のマンチェスター・ユナイテッドについて語った。

　イブラヒモビッチは、プロキャリアをスタートさせた母国のマルメFFを皮切りに、アヤックス、ユベントス、インテル、バルセロナ、ミラン、パリ・サンジェルマン、ユナイテッド、ロサンゼルス・ギャラクシーを渡り歩き、行く先々でゴールを量産。数々のタイトルをもたらしてきた。

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　2019年12月にミランを復帰してからも、その圧倒的な存在感は健在で、負傷による欠場もありながら、出場した試合では強烈なインパクトを放っている。

　衰え知らずの40歳は、英紙『Guardian』のインタビューで、自身は2016年夏から2018年３月まで在籍したユナイテッド時代に言及。プレミアリーグに初挑戦した２シーズン弱をこう振り返っている。

「イングランドでは素晴らしい経験をした。マンチェスター・ユナイテッドはアメージングなクラブだし、いくつかのトロフィー（決勝で２ゴールを決めたリーグカップとヨーロッパリーグ）も獲得した」
 

　その古巣は、アレックス・ファーガソンが勇退した2012-13シーズンを最後にリーグ制覇から遠ざかり、今シーズンも成績不振でオレ・グンナー・スールシャール監督が解任されたばかりだ。こうした状況にファーガソン時代の亡霊を追っているとの指摘もあるなか、イブラヒモビッチは「ゼロからスタートすべきだ」と提言している。

「彼らは過去のことばかり話している。ユナイテッドに行ったとき俺は『今に集中して、自分の物語を作るために来たんだ』と言ったよ。（昔の話が）あまりにも多いとループのようになってしまう。現在のことを考えるか、病院に行って頭をきれいにするかしなければならないね」

　さらに、ヨーロッパ６か国を渡り歩いたジャーニーマンは、イングランドと他国のサッカーの違いにも言及。プレミアリーグでの成功の秘訣を明かしている。

「クオリティは、技術面では過大評価されている。しかしプレミアリーグには、ペース、リズムなど、様々なクオリティがある。世界で最高の選手にはなれても、そのペースとリズムに対応できなければ成功は望めないだろう。スペイン、フランス、イタリアでは、テクニックがより優れている。だからプレミアリーグには外国人がたくさんいるんだ。彼らは（助っ人として）技術的な側面をもたらす」

　現在はミランの一員として、2010-11シーズン以来のスクデット奪還を目指すイブラヒモビッチ。各国で培った経験を生かし、華々しいキャリアに新たな勲章を加えることはできるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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