11月11日、日本代表はカタール・ワールドカップ・アジア最終予選第５節のベトナム戦に臨む。決戦の舞台は、敵地ハノイだ。

　今回の森保ジャパンは27人が選出され、これまでと同様に"欧州組"が中心だ。ただ、思わぬ事態が起こり、そのうちの一部の合流が遅れている。

　ベトナム・メディア『VNexpress』が報じたように、日本サッカー協会（JFA）が手配としたオランダ発のチャーター機が、給油地のロシアで給油トラブルに見舞われ、約12時間にわたって足止めを食らったのだ。それでも９日の午前中には到着できる見込みだったが、それも遅れ、22時に到着するというスケジュールになったという。

　このチャーター機に登場していたのは、キャプテンのサンプドリア吉田麻也、アーセナルの冨安健洋、セルティックの古橋亨梧、リバプールの南野拓実、フランクフルトの鎌田大地、ウニオン・ベルリンの原口元気、シャルケの板倉滉、ストラスブールの川島永嗣、サンタ・クララの守田英正、ヘンクの伊東純也、そして急遽追加招集となったPSVの堂安律の11人だった。

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　この11人はすでにハノイ入りをしているものの、９日のトレーニングには参加できず。試合前日の10日にようやく全員で練習ができるという状況に陥っている。

　同メディアは「会場となるミーディンスタジアムに慣れるための時間は１時間しかない。９時間のフライトに加え、時差や天候の違いが、選手たちのコンディションに影響する可能性がある」と指摘している。

「すでにハノイ入りしていた選手たちもいるが、日本代表の足並みはそろわず、ガタガタの状態だ。日本はグループBで最も高い評価を受けているが、オマーンとサウジアラビアに敗れており、４試合で勝点は６ポイントしか得られていない。たとえ、欧州で戦う日本のスター選手だとしても、ベトナム戦を前に不利な状況となっていることは否めない」

　森保ジャパンとしても想定外のトラブルで、欧州組が負担を強いられる結果となった。こうした事態を乗り越え、ベトナムからしっかりと勝点３を持ち帰ることができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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