11月シリーズで代表に復帰したミランのズラタン・イブラヒモビッチが、自身の身体について語った。イタリア紙『Gazzetta dello Sport』が11月８日付けで伝えている。

　先月３日に40歳の誕生日を迎えたスウェーデン代表FWは、衰え知らずのパフォーマンスを見せる一方で、近年は度重なる怪我に悩まされてきた。今シーズンもここまでリーグ戦での先発は３試合に留まり、代表でのプレーも５年ぶりに復帰した今年３月以来となる。

「俺たちはいつだってプレーしたいと思っているけど、これまでの怪我のことを考えると、適切なバランスを取らなければならない。ただ、毎日何か新しいことを学び、日を追うごとに自分の身体のことがよく分かるようになった。身体は年を取るが、頭は若返って、自分がきれいに見えるようになるんだ」

　当然、年齢とともに肉体は衰えていくが、それを言い訳にせずハイパフォーマンスを続けていくために、具体的な取り組みを行なっているようだ。
 

「30歳を過ぎてから、痛みは消えるのではなく、移動するものだと気付いた。それに昔と比べて変わったのは、イタリアで24時間付き添ってくれる理学療法士がいることだ。何かを感じたら、すぐに対処するようにしている」

　戦友たちは次々とユニホームを脱ぎ、同世代で現役を続ける選手はほんの一握りとなったが、イブラヒモビッチに引退の考えは一切ないようだ。

「やめる日は決めていないし、できるだけ長く続けたい。いつ終わるかなんて考えないようにしている。そして、もし代表チームが俺を呼ぶのなら、俺はそこにいる」

　日ごろから、「年齢は数字でしかない」と語るスウェーデンの王。41歳で迎えるカタール・ワールドカップはもちろん、その先もまだまだ期待がもてそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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