จังหวะสุดพิลึกในการแข่งขันโปรลีกของอเมริกา MLS ได้เรียกเสียงวิพากษ์วิจารณ์เป็นวงกว้าง

  เหตุการณ์เกิดขึ้นในนัดเปิดสนามของ MLS โดยสโมสร Nashville ต้องเปิดบ้านรับการมาเยือนของ Atlanta United เหตุการณ์สุดเหลือเชื่อเกิดขึ้นในช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 4 ของครึ่งหลังขณะที่ทีมเยือนนำอยู่ 1 ประตู

  ท่ามกลางเวลาการแข่งขันที่เหลือน้อยนั้น ทีมเจ้าบ้านที่ทุ่มสุดตัวก็โดนสวนกลับจนทำให้ทีมตกอยู่ในความเสี่ยงโดยทันที ซึ่งผู้รักษาประตูของทีมอย่าง Joe Willis ตั้งใจออกมานอกกรอบเขตโทษเพื่อทำการตัดบอล เขาทำการตัดบอลในพื้นที่วงกลมกลางสนาม แต่ว่าบอลก็ยังไปเข้าทางมิดฟิลด์ฝั่งตรงข้ามอย่าง Ezequiel Barco ซึ่งเขาก็ตั้งใจจะยิงยาวเพื่อให้เข้าประตูที่ไม่มีใครป้องกันอยู่

  แต่แล้วในจังหวะที่ไม่มีตัวเลือกมากนัก ผู้รักษาประตูชาวอเมริกาวัย 31 ปีจึงทำการยกแขนทั้งสองข้างขึ้นป้องกันลูกที่จะพุ่งเข้าประตูไป เขาช่วยให้ทีมรอดพ้นจากการเสียประตูไปได้

  การทำแฮนด์บอลของวิลลิสนอกกรอบเขตโทษนั้นทำให้บาร์โก้เข้าไปทำการประท้วงผู้ตัดสิน การตั้งใจแฮนด์บอลแบบนี้จะต้องเป็นใบแดง ทว่าผู้ตัดสินกลับให้เพียงใบเหลืองเท่านั้น

  ทางสมาพันธ์ผู้ตัดสิน PRO ของแคนาดาและอเมริกาได้ให้เหตุผลที่การทำแฮนด์บอลของวิลลิสไม่เป็นใบแดงดังนี้ "จุดที่ยิงมีระยะห่างจากประตูมากเกินไป การยิงของบาร์โก้ไม่สามารถมองเป็นการยิงที่เป็นประตูได้" และ "ต่อให้วิลลิสไม่ทำแฮนด์บอล แต่ระยะห่างเกิน 50 หลาจากปากประตูนั้นก็ไม่สามารถระบุได้ว่าการยิงของนักเตะแอตแลนต้าจะเข้ากรอบหรือไม่"
 

  แต่การตัดสินของกรรมการโดยไม่ใช้ VAR เลยนั้นก็ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมาย ซึ่งสื่ออเมริกาอย่าง ESPN ระบุว่า "ถ้าใครเห็นจังหวะนี้เข้าก็ต้องคิดว่า "นี่มันใบแดง" อย่างแน่นอน แต่ผู้รักษาประตูชาวอเมริกากลับไม่โดนไล่ออกจากสนามอย่างน่าพิศวงเหลือเกิน" เป็นการประชดเช่นนั้น

  จนทางสื่อใหญ่อย่าง FOX Sports ได้อัพคลิบจังหวะดังกล่าวขึ้นทางโลกออนไลน์ก็ได้รับความคิดเห็นจากแฟน ๆ วงการฟุตบอลอเมริกามากมายดังนี้

  "มันเหลือเชื่อมากจริง ๆ นะที่ไม่ใช่ใบแดง"
  "ทาง PRO ควรไล่ผู้ตัดสินคนนี้ออกได้แล้ว ห่วยมาก"
  "PRO ควรศึกษากฏกติกามากกว่านี้นะ"
  "อะไรกันเนี่ย"
  "เขาไม่ใช่คนป้องกันคนสุดท้ายก็เลยได้ใบเหลือง"
  "ตัดสินถูกแล้ว มีนักเตะหลายคนที่ป้องกันแถวหน้าปากประตูอยู่"
  "ไม่มีความเป็นมืออาชีพเลย"
  "เหลือเชื่อมาก เป็นไปไม่ได้!"
  "วงการฟุตบอลอนุญาตให้ใช้มือได้เมื่อไรเนี่ย"
  "ดูยังไงก็ใบแดง"
  "ตัดสินได้บ้าบอมาก"

  วิลลิสที่ทำแฮนด์บอลเสร็จเขาก็เดินกลับไปเฝ้าประตูด้วยสีหน้าที่กลืนไม่เข้าคลายไม่ออก การตัดสินดังกล่าวนั้นคงทำให้เขาอมยิ้มขึ้นมาในใจอย่างแน่นอนเลย

ข่าวโดย กองบรรณาธิการ Soccer Digest