[J１ นัดที่ ８]อุราวะ １-０โกเบ／20 เมษายน／Saitama Stadium 2002

  หลังจากคว้าอดีตนักเตะทีมชาติเยอรมันอย่างลูคัส โพโดลสกี้มาร่วมทีม ก็มีการคว้าตัวอดีตนักเตะทีมชาติสเปนอย่างอังเดรส อิเนียสต้าและดาวิด บีย่าเข้ามาเสริมทัพด้วย ไม่เพียงเท่านั้นยังมีการคว้าตัวนักเตะดีกรีทีมชาติญี่ปุ่นอย่างยามากุจิ โฮตารุและนิชิ ไดโก ที่เป็นบุคลากรระดับคุณภาพเข้ามาในทีม สโมสรโกเบที่มีเจ้าของอย่างคุณมิกิทานิ ฮิโรชิให้การสนับสนุนเรื่องเงินทองอย่างมากมายด้วยการเสริมทัพนักเตะนั้น นับตั้งแต่ที่เริ่มต้นฤดูกาลมาก็มีปัญหามาอย่างมากมาย

  วันที่ 17 เมษายนกุนซือฆวน มานูเอล ลิลโล่ที่เข้ามาคุมทีมในช่วงเดือนตุลาคมปีก่อนนั้นก็ประกาศออกจากตำแหน่ง จนทำให้โยชิดะ ทาคายูกิผู้มาคุมทีมในฤดูกาลก่อนนั้นถูกแต่งตั้งให้กลับเข้ามาคุมทีมต่ออีกครั้ง

  แม้จะมีการเปิดเผยออกมาว่าลิลโล่ตัดสินใจลาออกด้วยตัวเอง แต่จนถึงบัดนี้ก็ยังไม่มีเหตุผลออกมาอย่างแน่ชัด กระนั้นก็มีข่าวออกมาว่าแนวทางจัดตัวนักเตะระหว่างกุนซือกับเจ้าของสโมสรนั้นไปในทิศทางที่ไม่ตรงกัน

  แม้จะไม่มั่นใจว่าปัญหามาจากฝั่งไหนก็ตาม แต่ที่เห็นกันอย่างชัดเจนคือการจัดตำแหน่งให้เซร์ฆี ซัมเปร์ลงเล่นนั้นเป็นผลต่อเกมรับที่ย่ำแย่ลง การต้องจัดนักเตะสเปนที่ประธานมิคิทานิคว้าตัวมานั้นทำให้โควต้านักเตะต่างชาติต้องหายไป ซึ่งนั่นเป็นผลโดยตรงทำให้ผู้รักษาประตูทีมชาติเกาหลีใต้อย่างคิมซึงกิวถูกตัดออก มิหนำซ้ำยังให้มิตะ ฮิโรทากะที่เป็นนักเตะแดนกลางผู้ขึ้นชื่อเรื่องโมเมนตัมสูงนั้นต้องนั่งตัวสำรองมากยิ่งขึ้น นอกจากปัญหาการที่ "นักเตะผู้มากความสามารถถูกดอง" แล้ว นับตั้งแต่เกมที่ 5 กับกัมบะโอซาก้าจนถึงเกมที่ 7 กับฮิโรชิม่า ทีมก็เสียประตูไปถึง 9 ลูกแล้ว

  หลังจากมีการประกาศเปลี่ยนตัวผู้จัดการทีมไปไม่กี่ชั่วโมงนั้น ลูคัส โพโดลสกี้ก็ประกาศผ่านทางโซเชียลเน็ตเวิร์คของเขาว่า "ผมขอลงจากตำแหน่งกัปตัน" ซึ่งนั่นคือสิ่งที่บ่งบอกถึงสภาพความไม่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของทีม ซึ่งหลังการแข่งขันนัดที่ 8 จบลงอดีตกัปตันก็พูดถึงเรื่องราวดังกล่าวว่า

  "สภาพของทีมระส่ำระส่ายตั้งแต่เมื่อ 3-4 อาทิตย์ก่อนแล้วครับ ไม่ใช่ตอนที่มีการเปลี่ยนตัวผู้จัดการทีมเกิดขึ้น ทีมรู้สึกอยู่แล้วไม่สบายใจรวมกระทั่งตัวผมเองอีกด้วย ซึ่งในตอนนั้นผมก็เริ่มคิดครับ ซึ่งพอมีการเปลี่ยนตัวกุนซือแบบนี้ผมจึงจำเป็นต้องพูดด้วย แต่ผมก็สังเกตเห็นอย่างชัดเจนว่าตัวของผมไม่ได้รับความไว้วางใจอย่างชัดเจนนัก ซึ่งนั่นก็ไม่ใช่ปัจจัยที่ดีกับทีมเลย เพราะฉะนั้นจึงพูดได้ว่าผมจำเป็นต้องถอนตัวจากตำแหน่งกัปตันก่อนเพื่อทำให้ทีมดีขึ้นครับ"

  การที่มีอะไรบางอย่างขาดหายไปตามที่โพโดลสกี้สัมผัสได้นั้น ก็เป็นสิ่งที่บ่งบอกว่าทีมกำลังแบกรับกับปัญหาขนาดใหญ่อยู่