ช่วงวันหยุดเกมนานาชาติในเดือนมีนาคม ศึก China Cup 2019 ที่กรุงหนานหนิง ทีมชาติไทยที่นำโดยชนาธิป สรงกระสินธ์ถูกเชิญให้ไปแข่งในรายการนี้ เป็นรายการแข่งขันที่ 4 ประเทศจะต้องมาเจอกัน โดยนัดแรกนั้นทีมชาติไทยปะทะทีมชาติจีน ซึ่งชนาธิปนักเตะแห่งสโมสรซัปโปโรทำประตูชัยได้ ทว่าในรอบจริงก็เจอกับอุรุกวัยที่เอาชนะอุซเบกิสถานมาได้ ทีมชาติไทยพ่าย 0-4 ในรองชิงชนะเลิศ ไม่สามารถต่อกรทีมอันดับ 7 ในการจัดอันดับของทาง FIFA World Ranking ได้แม้แต่น้อยนิด
 
  เมื่อการแข่งขันจบลงนักเตะไทยก็เข้าไปแลกเสื้อกับทีมฝั่งตรงข้ามซึ่งเปรียบเสมือน "ขุมทรัพย์" ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม นักเตะไทยเข้าใจถึงความต่างชั้นของตัวเองเป็นอย่างดี
 
  ซึ่งทีมชาติไทยในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมานี้ยังจับฟอร์มของตัวเองขึ้นมาไม่ได้ ไม่หลงเหลือความแข็งแกร่งแม้กระทั่งท่ามกลางเหล่าประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อีกต่อไปแล้ว โดยเฉพาะการแข่งขัน AFF Suzuki Cup เมื่อท้ายปีก่อนเพื่อชิงความเป็นที่หนึ่งแห่งอาเซียนนั้นฝันของทีมชาติก็ดับสลายลงในรอบรองชนะเลิศด้วยการพ่ายมาเลเซีย 3 หนซ้อน ส่วนศึกเอเชียนคัพในเดือนมกราคมที่ผ่านมา ทีมชาติไทยก็เข้าถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายได้เพียงเท่านั้น(เวียดนาม 8 ทีมสุดท้าย)
 
  ส่วนการแข่งขันรอบคัดเลือกในสัปดาห์ที่ผ่านมาสำหรับรุ่น U-23 เพื่อลงแข่งโตเกียวโอลิมปิกนั้น ทีมชาติไทยก็แพ้เวียดนามถึง 0-4 ที่เป็นความพ่ายแพ้เยอะที่สุดในประวัติศาสตร์ จริงอยู่ที่ไทยใช้โควต้าเจ้าภาพในการเข้าสู่รอบสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์คัดเลือกได้แล้วก็ตาม แต่กระนั้นไม่ว่าจะใครคนไหนก็มองว่า "ทีมชาติไทยตกลงจากบัลลังก์" อย่างเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ซึ่งในมุมมองของจุดนี้นั้นก็เท่ากับความภาคภูมิใจที่มีมาถูกฉีกออกเป็นชิ้น ๆ
 
  แต่แม้จะเป็นเช่นนั้นก็ตาม ลีกการแข่งขันที่มีคุณภาพที่สุดในอาเซียนนั้นก็ยังคงเป็นไทยลีกอยู่วันยังค่ำ นักเตะระดับทีมชาติของประเทศเพื่อนบ้านหลายคนนั้นก็มาปักหลักตั้งถิ่นถ่านในไทยลีก ยิ่งในฤดูกาลนี้ก็มีนักเตะในระดับอาเซียนจากทั้งฟิลิปปินส์ เมียนมาร์ เวียดนามที่อยู่ในไทยพรีเมียร์ลีกถึง 21 คนเลยด้วย
 
  การแข่งขัน 2 นัดสุดท้ายก่อนจะเข้าสู่ช่วงพักเบรคเกมนานาชาติที่ผ่านมานั้นทางผู้เขียนได้ไปทำข่าวในเกมที่โปลิศเทโรเจอกับบีจีปทุมยูไนเต็ดที่ลีก 2 และสโมสรการท่าเรือเจอกับ PTT ระยองในลีก 1
  นักเตะทีมชาติสิงคโปร์อิร์ฟาน ฟานดี้ ดาวเตะมากความสามารถแห่งสโมสรบีจีปทุมผู้เป็นบุตรของฟานดี้ อาหมัดตำนานทีมชาติสิงคโปร์และวิคเตอร์ อิกโบเนโฟกองหลังทีมชาติอินโดนีเซียที่อยู่ทีม PTT ระยองนั้น พวกเขาทั้งสองต่างก็สามารถโชว์ฟอร์มการเล่นได้อย่างโดดเด่นมากเป็นอย่างยิ่ง