การแข่งขันนัดที่ 32 จบลง สโมสรซัปโปโรอยู่อันดับ 4 ของหัวตารางโดยยังต้องสู้คว้าโควต้า ACL ต่อไป 
  นักเตะร่างเล็กเจ้าของส่วนสูง 158cm เขาคือสุดยอดนักลากเลื้อยที่อยู่ในแนวหน้าของทีม ในฤดูกาลนี้เขาสร้างผลงานโดดเด่นมากมายร่วมกันกับทีมซัปโปโรด้วยสไตล์การเล่นที่ถูกขนานนามเป็น "เมสซี่เมืองไทย" 

  เมื่อถามนักเตะเจ้าของเสื้อหมายเลข 18 ผู้เป็นกุญแจสำคัญในช่วงท้ายของฤดูกาลนี้ไปว่า "ถ้ามองย้อนถึงเรื่องราวในฤดูกาลที่ผ่านมานั้น การแข่งขันที่มีภาพลักษณ์เด่นชัดที่สุดคือ?" ซึ่งคำตอบที่ได้รับกลับมานั้น

  "โทษทีครับ ผมจำเรื่องการแข่งขันที่จบลงไปแล้วไม่ค่อยได้ด้วย ฤดูกาลนี้ผมทำประตูไปได้ 7 ลูก แต่ผมก็จำไม่ได้เลยครับว่าผมทำประตูทีมไหนไปบ้าง(หัวเราะ)"

  พอเปลี่ยนคำถามไปว่า "แล้วนักเตะคนไหนที่มีภาพลักษณ์เด่นมาก?" ชนาธิปเลยพูดชื่อของนักเตะมาหลายคน

  "มีพอสมควรเลยล่ะครับ เริ่มจากตั้งแต่เพื่อนร่วมทีมอย่างอินาโมโตะและโอโนะที่เจ๋งมาก ส่วนนักเตะทีมอื่นก็อย่างเช่นนากามูระ เคนโก, โคบายาชิ ยู, สุซุกิ ยูมะ และ อากิฮิโระ อิเอนากะ ที่มีภาพลักษณ์โดดเด่นมากครับ"

  นักเตะที่มีชื่อปรากฏออกมานั้น ก็เป็นนักเตะจากคาวาซากิผู้คว้าแชมป์ J1 ประจำปีนี้รวมถึงเหล่าศูนย์หน้าแห่งคาชิมะที่คว้าแชมป์ ACL เพราะฉะนั้นสำหรับตัวของชนาธิปเองนั้นที่สัมผัสได้ว่า "ตนเองมีปัญหาในการจบสกอร์" ในฤดูกาลนี้ เขามีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับตัวของโคบายาชิแห่งคาวาซากิที่เป็นดาวซัลโวในฤดูกาลก่อนบ้าง

  "เรื่องการยิงคงไม่ต้องพูดถึง แต่การหาจังหวะของเขานั้นบ่งบอกถึงความเป็นนักเตะที่ยอดเยี่ยมมากเลยครับ เขามักจะหาจังหวะที่เหมาะสมและมุ่งไปยังเส้นทางที่เหมาะสมได้อย่างดีเสมอ ที่สำคัญยังมีความสามารถในการเตะที่แม่นยำ เขาต้องทำประตูได้ไม่หวาดไม่ไหวแน่เลยครับ"

  ไม่ใช่เพียงแค่โคบายาชิคนเดียวเท่านั้น นักเตะคนอื่นที่ชนาธิปเอ่ยถึงก็ยังให้ความเห็นว่า "พวกเขาล้วนเป็นนักเตะที่มีทักษะสูงกันทั้งนั้นเลยครับ ทุกคนน่าจะไปเล่นที่ต่างชาติได้" เขากล่าวยกย่องออกมา จากนั้นเมื่อชนาธิปกล่าวถึงเพื่อนร่วมทีมที่ช่วยสู้ให้กับซัปโปโรจนไต่ขึ้นสูงได้ขนาดนี้ได้นั้น "คาซึกิ โคมาอิและมิโยชิ ผมคิดว่าพวกเขาทั้งสามคนคือผู้เล่นยอดเยี่ยมที่สามารถไปค้าแข้งกับต่างชาติได้เลยครับ" ชนาธิปชื่นชมนักเตะรุ่นเยาว์และนักเตะรุ่นกลางด้วยความคาดหวัง
  
 

  จากนั้นเมื่อลองถามไปว่า "มีความคิดไหมครับที่อยากจะลองยกระดับการค้าแข้งของตัวเองไปอีกขั้น?" ชนาธิปก็อมยิ้มออกมาอย่างถ่อมตัวแล้วตอบกลับว่า 

  "ก็ไม่ใช่ว่าไม่ได้คิดหรอกนะครับ แต่ผมก็คิดว่ามันน่าจะเป็นเรื่องที่ยากพอควรเลย"

  แสดงว่าการค้าแข้งในลีคชั้นนำอย่างยุโรปนั้นคงเป็นสิ่งที่ไกลเกินเอื้อมอย่างนั้นหรือ?
  "เป็นอย่างนั้นแน่นอนครับ ผมคิดว่าลีคยุโรปมีการแข่งขันกันสูงมากกว่าลีคในเอเชียอย่างแน่นอนครับ"

  ทว่าหากดูผลงานของชนาธิปในฤดูกาลนี้กับเจลีคนั้น เชื่อได้เลยว่าน่าจะมีแมวมองจากลีคยุโรปเข้ามาดูผลงานของเขาแน่ เพราะฉะนั้นหากชนาธิปจะได้เลื่อนขั้นตัวเองไปเล่นในอีกระดับล่ะก็ มันคงจะไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจแต่อย่างใดเลย

ข่าวโดย นากานูมะ โทชิยูกิ (Soccer Digest Editorial Desk)

※คัดลอกมาจากบทสัมภาษณ์ของ Soccer Digest ฉบับวันที่ 13 ธันวาคม (วางขายวันที่ 22 พฤศจิกายน)