現地10月７日に開催されるカタール・ワールドカップのアジア最終予選第３節で、日本代表は敵地ジッダに乗り込み、サウジアラビアと対戦する。オーストラリアと並ぶ、グループ最大のライバルとの直接対決だ。

　そのサウジアラビアと前回対戦したのが、2019年のアジアカップ。決勝トーナメント１回戦で激突し、冨安健洋がセットプレーから奪ったゴールで１‐０と勝利したものの、日本はポゼッションで圧倒された。

　DAZNで配信中の『内田篤人のFOOTBALL TIME』の番組内で紹介された独占インタビューの中で、冨安はその試合を次のように振り返っている。

「サウジアラビアは力がある。アジアカップではチンチンにされた。あの時はボールを取れなかった。最後のところで何とか守って、という勝ち方だった」
 

　番組内では、以下のような、その試合でのスタッツも紹介された。ボール支配率では圧倒され、パス数も３分の１以下だ。

シュート数／日本５：サウジアラビア15
枠内シュート数／日本２：サウジアラビア１
ボール支配率／日本23％：サウジアラビア77％
パス数／日本197：サウジアラビア659
パス成功率／日本60％：サウジアラビア85％

　このスタッツを見た元日本代表DFの内田篤人氏は、「アジアで、日本がこうなることはなかなかない」と驚いた様子だった。

　それでも、この試合は１‐０で勝利している。完全アウェーのなか、今回の大一番でも我慢する時間帯が長くなりそうだが、粘り強い日本の戦いに期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】W杯アジア最終予選サウジアラビア、オーストラリア戦に臨む日本代表招集メンバーを一挙紹介！