FC東京所属の日本代表DF長友佑都が10月５日、ワールドカップ・アジア最終予選のサウジアラビア戦に向け、オンラインでの取材に応じた。

　前回のW杯最終予選（０-１）や2019年アジアカップのラウンド16（１-０）でも日本はサウジアラビアと相まみえている。そのどちらの試合でもピッチに立っている長友は、今回の敵地での対戦に向け、どのようなイメージを持っているのか。

「サウジの試合は確認しました。彼らは暑いところでずっと戦っているので、この環境での戦い方を熟知している。だからこそ、ポゼッションで相手を疲れさせて、仕留めるというサッカーをしてくる。

　ただ、アジアカップのように、（相手にボールを）持たれすぎると厳しくなってくる。前から行ってハメる時間帯と、しっかりとブロックを作って相手に持たせる時間帯を、みんなで共通意識を持っていれば、僕自身はやれるなと思っている」
 

　ハイプレスでは「しっかりハメて、激しく球際を戦って、切り替えて、そして速いカウンター」を繰り出す。リトリートするなら、奪ってから「前に速く、FWやアタッカーの選手にしっかりつけて、そこからみんなが出ていく」。そうしたサッカーができれば、「点は取れる」と長友は言葉に力をこめる。

　チーム全体でやるべきことを共有し、柔軟な戦い方で勝利を掴みたい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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