元オランダ代表DFダニー・ブリントは、マンチェスター・ユナイテッドの不調の原因は背番号７にあると考えているようだ。英紙『Daily Mail』が10月３日付けで伝えている。

　今夏に12年ぶりに赤いユニホームに袖を通したクリスチアーノ・ロナウドは、ここまで６試合で５ゴールと結果を残しているが、ユナイテッドはいまひとつ調子が上がらず。周囲の期待に反し、直近４戦でわずか１勝と苦戦を強いられている。

　そうしたなか、現役引退後はオランダ代表監督も務めた60歳のレジェンドは、母国紙『Sportnieuws』で、ポルトガル代表FWが前線からプレスをかけないため、チームのリズムが生まれないと主張。大エースに厳しい意見を寄せている。

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「通常、ストライカーはセントラル・ディフェンダーからもうひとりのディフェンダーへと走る。いま、彼らは慣れ親しんだパターンでプレーしていない。（相手が持っていた）ボールが逸れたとき、ポール・ポグバが『全力でプレッシャーをかけろ』と指示していたのを見ただろう。ロナウドはそんなことはしなかったよ。彼はそういうタイプじゃない。ゴールのことだけを考えていて、他の人がボールを奪うことを願っているんだ」

　とはいえ、この７番の決定力や勝者のメンタリティは、代え難いものがある。こうした外部の声を跳ね除け、Ｃ・ロナウドは、愛するレッドデビルズに９年ぶりのリーグタイトル、そして14年ぶりの欧州制覇をもたらすことができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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