現地時間９月30日に開催されたヨーロッパリーグ（EL）のグループステージ第２節（G組）で、セルティックはレバークーゼンとホームで対戦。今夏に加入後、公式戦９試合で７ゴールを挙げながら、日本代表として戦った７日の中国戦で負傷し、戦線離脱していた古橋亨梧が先発に名を連ね、およそ１か月ぶりの実戦復帰を果たした。

　その古橋は開始２分、ゴール前に抜け出し、いきなりビッグチャンスを迎えるが、相手DFの決死のクリアに遭う。さらに19分にも縦パスに反応し、GKと１対１となるも、モノにすることはできない。

　迎えた25分、ブンデスリーガ２位と好調のレバークーゼンに先制を許す。ターンブルのまずい守備からバッカーにペナルティエリア左でボールを奪われ、最後はインカピエに押し込まれた。

　これで勢いに乗せてしまうと、36分にもパウリーニョのラストパスからヴィルツにネットを揺らされ、あっという間に２点ビハインドとなる。
 

　前半を０-２で終えたホームチームは、後半開始直後の46分にペナルティエリア内でパスを受けた古橋が、振り向きざまに左足で強烈なシュートを放つが、相手守護神フラデツキーのビッグセーブに阻まれる。

　そして58分には、カーター＝ヴィッカーズがエリア内でシュートブロックに入った際に痛恨のハンドを犯し、PKを献上。これをアラリオに決められ、リードを３点に広げられる。

　その後、満員のサポーターの前で何とか一矢報いたいセルティックは、何度か惜しい場面を作るが、どうしてもゴールを奪えず。逆に後半アディショナルタイムには、アドリにダメ押し点を奪われ、０-４で大敗を喫した。

　セルティックは今季ホーム初黒星で、グループステージ２連敗。決定機を生かせなかったものの、負傷明けながら精力的に動き、攻撃の中心として存在感を見せつけた古橋は、74分までプレーしている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部