東京五輪開催でJリーグは一時中断。その間、各チームは戦力補強やミニキャンプ実施など、再開後に向けて準備を進めている。五輪後はいかなる戦いを見せてくれるか。ここでは、J２のSC相模原を取り上げる。

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　クラブ史上初めてのJ２を戦っている相模原だが、開幕前に予想された通りの厳しいシーズンを過ごしている。

　チームはリーグ戦23試合を戦い、3勝7分13敗で最下位。５月31日、J２昇格に導いた三浦文丈監督の解任を決断し、６月１日に高木琢也監督の就任を発表した。

　粘り強く守るという三浦前監督のベースは変わらずとも、これまでのように後ろで引いて守るのではなく、前からアグレッシブにプレスをかけるスタイルに変化。高木体制初陣の17節Ｖ・ファーレン長崎戦では０-１で敗れはしたものの、シュート本数は13対３と、スタッツからも攻撃的になったことが見て取れる。敵将の松田浩監督に「勝点３が取れたのは本当にラッキーだった」と言わしめるほどだった。

　それでも、結果はついてこず勝利を挙げられない試合が続き、残留圏との勝点差もじわじわと離れていった。11試合勝ちなしで迎えたシーズン折り返し最初の試合が、FC琉球戦だった。琉球には藤本淳吾の決勝弾を守り抜き１-０で約２か月ぶりの白星を掴み取った。

　良い流れが傾きつつあるかと思いきや、翌週のFC町田ゼルビアとのダービーマッチでは０-１で敗戦し、中断期間を迎えた。
 

　相模原は６月に育成型期限付き移籍でサガン鳥栖から兒玉澪王斗、浦和レッズから藤原優大を獲得。さらに夏の移籍市場で大分トリニータから高山薫、セレッソ大阪から澤上竜二、清水エスパルスから成岡輝瑠、FC東京から木村誠二を期限付きで補強。即戦力として期待する６選手をチームに少しでも早く馴染ませるため、静岡県の御殿場で6日間のキャンプを行なった。

　そして、このキャンプでは「やはり点を取る意識をもう少し作らなければいけない」と、高木監督はもう一つの狙いを明かした。リーグ23試合を戦って得点数は12。無得点で終わった試合が12試合と、J２ではワーストの得点数となっているのだ。