７月25日、東京五輪の男子サッカー、グループステージ第２戦日本対メキシコが行なわれ、日本が２-１で勝利した。

　６分に久保建英のゴールで先制した日本は、11分には左サイドで先発した相馬勇紀へのファウルがVAR判定でPKと判断されて追加点のチャンスを獲得。キッカーとなった堂安律は、メキシコの守護神ギジェルモ・オチョアと対峙し、豪快に真ん中に蹴りこんだ。

　２点をリードし、メキシコの選手がひとり退場となった後半、10人のメキシコを相手に１失点を喫したものの、どうにか逃げ切り、GS２連勝を飾った。

　データサイト『Opta』のTwitterによれば「日本の五輪代表が、グループステージ初戦から２連勝を記録したのは通算３度目」だという。さらに「過去２大会は決勝トーナメントに進出している（2000、2012）。連勝」と綴った。
 

　２試合を終え、日本を含むグループAでは、開幕２連勝で勝点６で首位に立った。メキシコとフランスが勝点３で並ぶが、得失点差でメキシコが２位となっている。南アフリカ代表は現時点で勝点０となり、決勝トーナメント進出はなくなった。

　28日に行なわれるフランス戦で、日本は勝利またはドローで決勝T進出が決定。敗北した場合は、南アフリカがメキシコに引き分け以上で進出決定、メキシコ勝利の場合は、日本が１点差以内の敗北であれば進出が決定する。

　東京五輪代表は、2000年のシドニー五輪、2012年のロンドン五輪に続く決勝T進出の可能性が高まっているといえそうだ。28日のフランス戦は横浜国際総合競技場で20時30分にキックオフされる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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