なでしこジャパンのエース、岩渕真奈が"弟分"にエールを送った。

　女子日本代表は７月21日、東京五輪のグループステージ初戦でカナダと対戦。開始６分に失点以降は、反撃に出た日本が押し込む展開となるが、田中美南の痛恨のPK失敗もあり、なかなか追いつくことができない。それでも84分、長谷川唯のロングパスから裏に抜け出した岩渕がループ気味のシュートでネットを揺らし、土壇場で１-１に。結果、なんとか勝点１をもぎ取った。

　試合から一夜明け、殊勲の同点弾を奪った背番号10はツイッターを更新。「昨日の試合応援ありがとうございました。最低限の勝点１。無駄にしないように24日に向けて準備します」と感謝と決意を伝えると、続けて「今日は男子サッカー。頑張れーーー！！！」と同日に南アフリカと開幕戦を戦う、日本男子チームにも熱いメッセージを寄せた。

　これには多くのファンが反応。小さな大エースに賛辞が続々と集まっている。
 

「芸術的なゴール。さすがです」
「敗戦から救ってくれてありがとうございます！」
「さすが10番！痺れました」
「ゴールした時、叫んで喜びました！家族でずっと応援してます！！」
「日本のエース、マナドーナ」
「男女共に金メダル目指して頑張りましょう」
「決まった瞬間、ロンドン五輪の岩渕選手の悔し涙を思い出しました。あの時のことを思い出すと本当に嬉しくて…ナイスゴールでした！！！！！」

　2012年のロンドン五輪。当時19歳でチーム最年少だった岩渕は、アメリカとの決勝で１点ビハインドの終盤に投入されると同点のチャンスを迎えるも、モノにできず。試合終了後は溢れる涙が止まらなかった。

　悔し涙から９年――。今やチームに欠かせぬ主軸となった28歳が、開幕戦でチームを救った。ここから目指すはもちろん、あの時掴めなかった金メダルだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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