東京五輪の男子サッカー競技がいよいよ木曜日に開幕。U-24日本代表は味の素スタジアムで南アフリカとグループリーグ初戦を戦う。

　そんななか、お隣の韓国も五輪代表チームへの注目度を高めている。ソン・フンミン（トッテナム）こそオーバーエイジ枠での招集を見送ったが、イ・ガンイン（バレンシア）やファン・ウィジョ（ボルドー）、イ・ドンギョン（蔚山現代）などタレントは粒揃い。グループリーグの対戦相手がニュージーランド、ルーマニア、ホンジュラスとクジ運にも恵まれ、同国初の金メダル奪取への期待値が跳ね上がっているのだ。
 

　それだけに、現地７月19日にスペイン紙『MARCA』が発表した「東京五輪で注目すべき５人のプレーヤー」に韓国人選手がひとりも選ばれなかったことには、納得がいかなかったか。ポータルサイト『Sportal Korea』は「彼らはダニ・アウベス（ブラジル）、アンドレ＝ピエール・ジニャク（フランス）、ペドリ（スペイン）、ディエゴ・ライネス（メキシコ）、そして久保建英（日本）の名を挙げた」と紹介し、「やはり久保は注目に値するようだ。一方で、韓国人選手はひとりもなし。イ・ガンインの名さえ入っていない」と記した。

　さらに同メディアは、「『MARCA』紙は優勝候補も絞り込んでいて、こちらがアルゼンチン、スペイン、ブラジルの３つを挙げただけである」とも伝えた。そこはかとなく、落胆ぶりが滲み出ている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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