Jリーグのルヴァンカップは５月19日、グループステージ最終節の８試合を各地で開催。鹿島と札幌の突破が決まっているグループAは、首位決戦で引き分けに終わり、鹿島が１位、札幌が２位で次ステージへ駒を進めた。

　札幌ドームで行なわれた１位と２位の直接対決は、０-０の引き分けに終わった。

　会場の機械トラブルによって、普段とは90度ピッチの向きが変わった形でスタートした試合は、両チーム決定機を作る見応えのある試合となった。

　鹿島はアルトゥール・カイキがデビュー戦で初先発。前半立ち上がりに上田綺世がディフェンスライン裏に抜け出しゴールを狙うなど一瞬の隙を窺う。しかし20分、ファン・アラーノが鼻から出血し、小泉慶と早々に交代するアクシデントもあった。

　一方の札幌は、前半のアディショナルタイムに先発した高卒ルーキーの中島大嘉を中心に猛攻を仕掛けるものの、身体を張った相手の守備にゴールを割ることができない。

　すると鹿島も後半に反撃。52分に交代出場した松村優太がGKをかわしてシュートを放つものの、札幌の菅大輝にゴールライン上でクリアされる。ビッグプレーに阻まれネットを揺らせない。

　終盤は札幌のナイジェリア人FWのガブリエルが公式戦デビューし、交代出場の小野伸二が柔らかいタッチのFKからチャンスを創出するも両チームともに得点ならず、０-０でタイムアップを迎えた。
 

　この結果、鹿島が勝点12で１位、札幌が同11で２位と順位が確定した。

　ベスト電器スタジアムで行なわれたAグループもう一試合の福岡と鳥栖の"九州ダービー"はホームの前者が４-１で快勝した。

　８分に城後寿のヘディングシュートで先制した福岡は、56分にも城後が頭で加点。直後の60分に石津大介がGKとの１対１を制して、今季公式戦初ゴールを決める。さらに72分にはファンマ・デルガドが左足で流し込み福岡が４点をリードする。

　終盤に鳥栖の林大地にゴールを許すものの、大量リードで逃げ切った福岡が４-１で勝利を収めた。福岡は、４月14日のJ１リーグ19節・川崎戦で１-３で敗戦して以降、公式戦９試合負け無しと好調を維持している。

　この結果、福岡は勝点８で３位、グループステージ未勝利の鳥栖は同１で４位となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部