ここ３試合はベンチスターと、苦境に立たされているのが久保建英だ。ビジャレアルから籍を移したヘタフェでのデビューとなったエルチェ戦で２点に絡むなど、最初の２試合でいきなり連勝をもたらした。

　だが、その後はチーム全体が攻守に精彩を欠くなかで、存在感が低下。フィジカルや守備面の弱さを指摘する声も少なくない。

　そんななか、スペイン紙『AS』は、「彼が興奮させたプランBの痕跡はない」と題した記事を掲載。久保とカルレス・アレニャ（←バルセロナ）の新戦力２人を軸に攻撃型にシフトしようとした試みは頓挫したと伝えた。

「アレニャと久保の獲得により、ヘタフェのファンの生活は一週間幸せになった。だが、わずか１か月後、彼らはバックアッパーとなり、ヘタフェはこれまで以上に守備的だ」

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　記事は、最初の２試合で「議論の余地のない」パフォーマンスをしたこの両MFが称賛されたが、一時的なものだったと指摘。１－５で敗れたアスレティック・ビルバオ戦から徐々に、守備的な従来の戦術に戻るようになったとし、「チームのスタイルを変更するためにサインされた２人の才能のある選手が、最初の犠牲者になった」と嘆いている。

　ビジャレアルの時と同様に厳しい状況に陥っている久保。次節、２月27日に開催されるバレンシア戦ではどれほど出番が与えられるだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部