鹿島アントラーズのテクニカルディレクターを務める元ブラジル代表ジーコ氏が、２月21日、自身のインスタグラムを更新。昨年８月に現役を引退した元日本代表DF内田篤人氏との秘話を明かしている。

　ジーコ氏は10枚の写真とともに、当時を振り返っている。

「昨年、鹿島史上屈指の右SBである内田篤人がサッカー界に別れを告げた。彼は、私と同じように膝に問題を抱えていた。引退試合が行なわれる数日前、彼は私のところへ来て、膝の負傷のことについていろいろと話し合った。どのような治療が行なわれたのかを説明して、当時は今のような医療技術や治療法がなかったことを思い出した」
 

　写真にはその時の様子が収められており、練習場に設置されたベンチに座ったトレーニング着姿の内田氏とジーコ氏が、お互いの膝を指差しながら会話している様子が見てとれる。

「彼は今日、JFA（日本サッカー協会）で仕事を得ている。とても良いことだ。現役時代のように、彼が成功することを祈っている」

　ジーコ氏はそう綴り、鹿島での選手生活を終えた内田氏にエールを送った。

　内田氏は現役引退後、JFAのロールモデルコーチに就任し、U-19日本代表チームの合宿に帯同するなど、サッカー界に携わり続けている。

　この投稿には300件以上のコメントが寄せられており、その多くはポルトガル語で綴られており、「ふたりのサッカー界のアイドル」「スゴイですね！」「ジーコはすっかり日本の暮らしになれていて、微笑ましい」などのコメントが寄せられている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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