清水エスパルスは２月21日、2021年シーズンのキャプテンを発表。新加入のGK権田修一とDF鈴木義宜、そして４年連続となるMF竹内涼の３人が選ばれた。

　権田は、ポルトガル１部リーグのポルティモネンセから期限付きで加入。ポルトガルでは、熾烈なポジション争いに苦戦し、なかなか出場機会を得られないまま３年ぶりのJ復帰となった。それでも日本代表としても18試合に出場するなど経験豊富な31歳は、「まずはそれぞれが責任感を持ってやることが大事だと思うので、そういった部分をチームメイトに要求していきたい」と意気込んだ。

　鈴木義は大分トリニータから完全移籍で加わったセンターバック。昨シーズンはJ１で33試合に出場し、果敢なシュートブロックで何度もチームのピンチを救い、守備陣を牽引した。「まずは自分が持っているものをしっかりとチームに還元し、皆のお手本になれるよう取り組み、チームを引っ張っていきたい」と気持ちを新たにチームの先頭に立つことを表明した。

　また清水在籍12年目と、所属選手のなかで最古参となる竹内は、主将としても４年目のシーズンを迎える。チームを誰よりもよく知るMFは、「ピッチの中だけでなく、ピッチ外でも懸命に取り組んでいきたい」とコメントしている。
 

　キャプテンに就任した３選手のコメント全文は以下の通り。

■権田修一
「キャプテンが何かするというよりも、まずはそれぞれが責任感を持ってやることが大事だと思うので、そういった部分をチームメイトに要求していきたいと思っています。個人的にはポルトガル語を理解することができるので、チームに多く在籍するブラジル人と日本人が上手くコミュニケーションとる懸け橋となり、皆が一つになれるような手助けをしたと思います」

■鈴木義宜
「まずは自分が持っているものをしっかりとチームに還元し、皆のお手本になれるよう取り組み、チームを引っ張っていきたいと思います。キャプテンはこれまでも経験したことがありますが、３人体制は初めてとなります。２人を支えることも大切な役割だと思うので、権田選手、竹内選手の助けになれるよう、しっかりサポートしていきたいと思います」

■竹内涼
「キャプテンとして４シーズン目となりますが、チームとして結果を出すために、できることを、やらなければいけないことをやり続けたいと思います。これまでも仲間に助けられながらやってきているので、自分がよりチームメイトを助けることができるよう、ピッチの中だけでなく、ピッチ外でも懸命に取り組んでいきたいと思います」

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【画像】権田がキャプテンに就任！清水らJ１各チームの予想フォーメーション