セレッソ大阪は１月９日、東京ヴェルディからJ１歴代最多185得点を誇る大久保嘉人を完全移籍で獲得したことを発表した。

　福岡県出身で現在38歳の大久保は、国見高から01年にC大阪でプロキャリアをスタート。その後、マジョルカ（スペイン）とヴォルフスブルク（ドイツ）で海外挑戦も果たし、13年からは川崎フロンターレに加入。川崎では中村憲剛とのホットラインを形成し、前人未到の３年連続得点王も獲得した。東京Vには20年から加入し、J１昇格へのラストピースとして期待が寄せられたが、19試合でノーゴールに終わっていた。日本代表としても長年活躍し、ワールドカップ２大会に出場している。

　大久保は加入を受け、次のようにメッセージを寄せている。
 

「再び、セレッソ大阪のユニフォームを着て戦えることを嬉しく思っています。プロ21年目のシーズン、サッカー選手としての終わりを意識していないといったら嘘になります。だからこそ感じること、見えることもあると思っています。

　自分の選手生活の最後は"セレッソ大阪"でという気持ちで頑張ってきました。そして、その気持ちを理解してくれたクラブに感謝しています。しかし、ピッチに立てばチームの勝利のために全力を尽くす。それは変わりません。1試合、1試合、1日、1日、覚悟をもって挑んでいきたいと思います」

　15年ぶりの古巣復帰となる日本屈指の点取り屋。再び桜のユニホームに袖を通し、自身が持つ歴代最多得点記録をさらに伸ばすことができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部