志半ばで首を切られたトーマス・トゥヘルは、パリ・サンジェルマンに怒り心頭なようだ。

　昨年12月29日に「色んなことの積み重ね」という曖昧な理由で更迭されたトゥヘル。前半戦に３連覇中のリーグ・アンで首位リヨンに後れを取っていたとはいえ、差はわずか１ポイントだっただけに、ドイツ人指揮官はやるせない想いを抱えている。

　パリ・サンジェルマンが後任としてマウリシオ・ポチェティーノの招聘を発表した現地時間１月３日、ハンガリー紙『Nemzeti Sport』でトゥヘルの気持ちを代弁したのは、アシスタントコーチを務めていたジョルト・レーブだ。

　現役時代にはハンガリー代表としても活躍したトゥヘルの名参謀は、「数か月前から、（スポーツディレクターの）レオナルドとトーマスの間に緊張があったことをみんなが知っている。言い換えれば、この解雇は青天の霹靂ではなかったんだ。正直言って、あの状況が長く続くはずがない」と解任の舞台裏を明かした。
 

「そして、クリスマス間近の12月23日に我々は驚かされた。４-０で勝って2021年も頑張ろうとしていたストラスブール戦の後だった。レオナルドから『トーマスは続投しないことになった』と言われたんだ。

　大きな困難を乗り越え、クラブもチャンピオンズ・リーグの決勝まで行く歴史的な成功を収めただけに、理解しがたいものだった。我々が抱えていた怪我人や新型コロナウイルスの影響を考えれば、自分たちがやっていたことは偉業だったと思うからね」

　さらに「我々は頑張っていた。報われるべきだった」と強調したレーブは、「トゥヘルも嘆いている」と続けた。

「もし、解任騒動の後にパリから『君は残ってくれ』と頼まれても残留しなかったね。それは私の考えがトーマスに続くというものだったからだ。私は過去にレットブル・ザルツブルクとRBライプツィヒの監督になるチャンスもあったが、それを断ってきた。誰かと共に戦うなら、悪い時も一緒でなくてはいけない。我々には強いつながりがある。私も彼を信じたし、彼も私を信じてくれた」

　予想外の形で"花の都"を追われたトゥヘル。まだ、47歳と若いだけに、良き理解者であるレーブと共に新天地での活躍に期待したいところだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部