オランダのユトレヒトで、史上初の"欧州組"のみで組織された日本代表が臨んだアフリカ勢との連戦は、１勝１分で終わった。

　この様子を注視していたのが、ベルギーのメディアだ。今回、森保ジャパンに招集された三好康児が所属するアントワープの地元紙『Gazet van Antwerpen』は、「ベルギー・リーグでプレーする多くの選手がアフリカとの２連戦に参加していた」とその様子を伝えている。

　セルクル・ブルージュに所属する植田直通が劇的な決勝点を挙げたコートジボワール戦については、「日本は極端な方法で勝利を手にした。立役者となったナオミチ・ウエダはこの日唯一となるゴールを決めた。試合終盤にピッチに現われたにもかかわらず、だ」と報じた。
 

　さらに、自国リーグで活躍する他の日本人プレーヤーたちの活躍ぶりも、このように伝えている。

「ちなみに、ベールスホットに所属する鈴木武蔵は73分までプレー。さらに、この試合のスターティングイレブンには、GKにシュミット・ダニエル（シント＝トロイデン）、伊東純也（ヘンク）、鈴木とベルギー・リーグでプレーする３人の日本人が名を連ねた。しかも元STVVの冨安健洋、鎌田大地、遠藤航も先とで登場。ただひとつ残念ながら、アントワープの三好康児はベンチから試合を見守ることになった…」

　ちなみに、ベルギー・リーグでは今回招集された選手以外にも、鈴木優磨、伊藤達哉、中村敬斗、松原后（以上STVV）、森岡亮太（シャルルロワ）がプレーしている。チームで結果を残せば、もちろんチャンスが巡って来る可能性は十分にあるだろう。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部