スペイン２部のサラゴサに所属する香川真司は、２人しか登録できない「EU圏外選手」の枠から漏れた。契約は来年６月まで残っているものの、事実上の構想外であり、退団は決定的だ。

　だが、新天地はまだ決まっていない。地元紙『Heraldo』によれば、スペインでのプレーを望んでいる香川は、中東からのオファーを拒否。スペイン２部に昇格したログロニェスのオファーも断り、同じくセグンダのラージョ・バジェカーノや柴崎岳が所属するレガネスとの交渉も、現時点では良い感触ではないという。

　サラゴサではチーム最高額だった年俸もネックとなっているようだ。全国紙の『AS』は、「スポーツ面も経済面も満足させるオファーは来ていない」として、サラゴサが特別な手段を使ったと報じた。なんでも、３年分割で55万ユーロ（約7000万円）を香川に支払うことで合意したという。
 

　これで、サラゴサとしては今シーズンの年俸負担が減り、サラリーキャップ制によって定められている上限額に余裕ができる。また、獲得を狙うクラブにとっても、財政的なリスクがなくなる。

　当面の年俸が保証された香川は、フットボールの観点から新天地を選ぶことができるだろう。『AS』紙は「サラリー全額を支払うクラブがあれば、友好的に契約は終了しただろう」と綴り、"窮余の策"だったと伝えている。

　いずれにしても、これで交渉がスムーズに進むのは間違いない。スペインの移籍市場の締め切りは10月５日。注目の新天地は、はたしてどこになるのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部