横浜は昨季までのように高い位置からボールを奪いに行くスタイルではなく、守備時は４－４－２のブロックを形成して守る戦い方を取り入れた。１トップの齋藤学とトップ下の藤本淳吾が相手のパスコースを限定し、そこから守備がスタートする。

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　しかし、完成度の低い新戦術が裏目に出た。１失点目は開始３分という時間帯もショッキングだが、それ以上に新たな守備スタイルをいとも簡単に突破されたという点は見逃せない。
 
　不慣れな１トップに入った齋藤は守備時のポジショニングが悪く、守備的な意味合いで右ＭＦに入った奈良輪雄太もサイドでの守りで後手を踏む。相手のフィニッシュシーンに至るまでの対応すべてに問題があった。
 
　中澤佑二は言う。
 
「フロンターレの縦パスを警戒していたけど、相手は縦パスを入れてこなかった。それよりも２～３メートルの距離でパス交換しながら少しずつ全体を押し上げてきた。ウチは（中村）憲剛や大島（僚太）にプレッシャーをかけられなかった」
 
　ブロックを作ることが目的ではない。ブロックを作りつつ、相手のプレーの選択肢に制限をかけ、ボールを奪うことが狙いである。さらに言えば、ボールを奪ってからカウンターを仕掛けるための手段としてブロックを作る。
 
　この試合ではブロックを作るだけに終始し、川崎の中盤に自由を与えた。思い返せば昨季の対戦では中村憲や大島に対して、中町公祐や小椋祥平（現・Ｇ大阪）が激しいプレッシャーをかけた。ボールを奪えずとも、前を向いてプレーさせる機会を減らす。それによって横浜の最終ラインは相手の攻撃方向を限定し、強さを保っていた。
 
　しかし今回の試合では、川崎の選手たちが前を向いてプレーする機会が多く、横浜は自陣ゴールに戻りながらの守備を強いられた。ほとんどの局面が後追いになった結果、相手の３トップを中心に計16本のシュートを許し、そのうちの３本をゴールとして献上している。
 
　新監督が就任したのだから、昨季までのスタイルが変わるのは当然だ。その是非をわずか１試合の結果のみで問う気は毛頭ない。とはいえ、ブロックを作る守備の意味を理解してプレーしなければ、今後も川崎戦の二の舞を踏む可能性は高い。堅くない脆弱なブロックでは、意味がない。

取材・文：藤井雅彦