香川真司が所属するサラゴサに激震が走っている。

　13日から始まる昇格プレーオフを前に、今シーズンにリーグ２位の19ゴールを挙げた主砲ルイス・スアレスが退団したのだ。

　クラブの発表によれば、保有元のワトフォードにプレーオフ終了までのレンタル延長を打診したものの、受け入れられずに８月５日の退団が決まったという。

「パンデミックの現状を鑑み、クラブはスポーツの平等、公平性を理由にルイス選手の契約をシーズン終了まで延長するように要求したが、それは認められなかった」

　レギュラーシーズンで３位となったサラゴサは、ホーム＆アウェーで戦われるプレーオフ準決勝で６位との対戦が決まっている（相手は未定）。
 

　前線で孤軍奮闘してきたエースが抜けたとあれば、ダメージは計り知れない。サラゴサは、「適合性あるスポーツ、試合を行なうに当たり、この様な変化はあってはならず、シーズンを終了するために次のいずれかを求める」と発表している。

１、１～６位の６チームが１部に昇格し、来季の１部は23チームで行なう。
２、公平性を欠く状態でのプレーオフを中止とし、全試合を０－０の扱いとして、最高順位（３位）のサラゴサが昇格。
３、２が受け入れられない場合、シーズンの順位が３位のサラゴサが１部に昇格する。

　いずれにしても、プレーオフが予定通り実施されれば、この大きな穴を埋めるほかない。昇格を懸けた重要な短期決戦で、香川が救世主となれるのか。大いに注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部