イングランド１部、プレミアリーグのチェルシーは現地時間５月25日、公式SNSにファンから募集した可愛いサポーターの姿を公開した。

　公式アカウントは「外出制限中、ファンの皆さんにお願いしたら、送ってくれた写真です！」とコメントを添え、10枚の写真を紹介。いずれのカットも主役は犬や猫といったペットたちで、それぞれ愛らしい犬と猫がチェルシーのフラッグやユニホームを着用する姿などを披露している。

　愛らしいペットたちの姿にファンは悶絶。「最高に可愛い！」「なんて愛らしい子たち」「一流のモデルだな」「チェルシーファンの多くは彼らのようなものだ」「みんなゴージャス！」「ネコの眠そうな顔がとても好き」「ハンサム揃いだね」といった声を寄せている。

　新型コロナウイルスの影響で中断しているプレミアリーグは、６月中の再開を目指している。英国政府が許可を出して以降、早ければ６月12日からの再開が囁かれていた。しかしここに来て、準備期間不足としてどうやら19日、もしくは26日からリーグが再開する可能性も高まってきた。

　そんななかで披露された可愛らしいサポーターの姿は、"フットボールの帰還"を待ち望むファンの心を、確かに癒やしたようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部